認知症予防って何をすればいい？自己流の脳トレにプラスしたい、大学の専門家がすすめる確かな方法

「最近、人の名前がパッと出てこない……」「あれ、スマホをどこに置いたっけ？」

年齢を重ねるごとに、こうした日常の「うっかり」が増えてくると、「もしかして……」と不安になることもありますよね。

世の中には、書店に並ぶ脳トレドリルや、スマートフォンのパズルアプリなど、たくさんの脳トレツールがあふれています。「将来のために」と、毎日コツコツ取り組まれている方も多いのではないでしょうか。

日頃から脳を使おうとするその一歩は、本当に素晴らしいことです。今回は、その素敵な習慣をさらに活かして、いつまでも若々しい脳を保つために、大学の研究から見えてきた「もう一歩進んだ脳トレのヒント」をご紹介します。

毎日がもっと楽しくなる、脳トレステップアップのヒント

毎日パズルを解いたり、計算をしたり。それ自体は脳への良い刺激になりますが、実は脳には「その作業に慣れてしまう」という特性があります。

最初は頭をフル回転させて解いていたパズルも、毎日続けていると、脳がコツを覚えて「スラスラ解ける」ようになりますよね。実は、スラスラ解けてラクにできているとき、脳のエネルギーはあまり使われていません。

脳をしっかり活性化させるためには、実は「できそうで、できない」くらいの絶妙な難しさに挑戦することが、とっても大切なのです。

さらに、そこに「ある要素」をプラスすることで、もっと心地よく脳を刺激できることが、近年の研究で分かってきました。

では、これまでの脳トレ習慣に、一体何をプラスしたらいいのでしょうか？

その答えとして、今、予防医学などの専門家が注目しているのが、「運動」と「脳トレ」を同時に行うアプローチです。

神戸大学発の認知症予防プログラム「コグニケア」では、これを「二重課題運動」と呼んでいます。

【なぜ、「同時」に行うといいの？】

体を動かすことと、頭を使うこと。この2つをバラバラに行うのではなく、「同時に」行うことで、記憶や計画性を司る脳の重要な部分がより効果的に活性化することが、近年の研究で分かっています。

ただ筋肉を動かすだけでなく、脳の神経ネットワークを刺激して、若々しさを保つための土台を整えてくれるのです。

「身体に良いのは分かったけれど、自分で同時にやるのは難しそう……」「神戸大学のプログラムを、自宅の近くでも体験できるの？」

そんな方のために、神戸大学で認知症予防の先進的な研究を行っている古和教授が監修した「コグニケア」を、ご自宅にいながらオンラインで受講できるようにしたサービスが「eコグニケア」です。

医学的・科学的なエビデンスに基づいて設計されたプログラムを、パソコンやタブレット、スマートフォンを使って気軽に始めることができます。

「eコグニケア」のオンラインレッスンでは、専門研修を修めたプロの運動講師が指導を担当します。

講師は、参加されるみなさんの様子を見ながら、「できそうで、ちょっとできない」という絶妙な難しさの課題を次々と出していきます。

右手を動かしながら、足はステップを踏んで、頭では引き算をして……となると、誰だって途中で「あれれ？」とこんがらがってしまうものです。

でも、それでいいのです！完璧にできる必要はありません。画面越しに、仲間たちと一緒に「あぁ、間違えちゃった！」「難しい〜！」と、できなくてみんなでワハハと笑い合う。実は、その瞬間こそが脳が一番活性化している、最高に贅沢な時間なのです。

大学でしっかり研究された安心のプログラムをベースに、プロの指導のもと、自宅にいながらみんなで笑顔になれる。これこそが、eコグニケアの特別な価値です。

さらに、日々の運動レッスンだけでなく、大学教授から最新の知見を学ぶセミナーや、年1回の検査で自分の状態を「見える化」できる仕組みがあるのも、大学発プログラムならではの大きな強みです。

せっかく健康のために大切な時間を使うなら、大学でしっかりと研究を重ねた「根拠のあるプログラム」で、何より楽しく笑顔で続けたいものですよね。

「いつもの脳トレに、新しい楽しさをプラスしてみたい」「みんなで笑いながら、健康な身体と脳をつくっていきたい」

そう思われた方は、まずは画面越しに実際の雰囲気をのぞいてみませんか？

eコグニケアでは、初めての方でも安心して参加できる「無料の説明会・体験会」を開催しています。画面の接続サポートも丁寧に行いますので、どうぞお気軽にお申し込みください。あなたの「いつまでも若々しくいたい」という前向きな気持ちを、私たちは科学の力と、たくさんの笑顔で応援します。